« [...] le Musée napoléonien de La Havane, inauguré le 1er décembre 1961, attire l'attention de par sa singularité [...] » Napoléon (Portrait de Robert Lefèvre)

Parmi le vaste éventail d'institutions culturelles cubaines, le Musée napoléonien de La Havane, inauguré le 1er décembre 1961, attire l'attention de par sa singularité. Sa riche collection des pièces originales, illustre d'une part ; les luttes du peuple français pendant la Révolution de 1789 et de l'autre ; l'art français durant l'empire, influencé par les conquêtes de Napoléon Bonaparte et de l'intronisation de ses frères dans divers pays d'Europe.

Les collections d'estampes, d'équipement militaire et numismatique montre l'activité des artisans et des artistes de ces tumultueuses années révolutionnaires. Ces artistes n'ont pas pu développer un art somptuaire étant obligés de se défendre sans cesse contre leurs ennemis. Des graveurs tels que Pierre Gabriel Berthaut, François Louis Pieur et Jacques Louis Copia, pour ne mentionner que quelques uns, nous ont laissé des scènes historiques dont, Le Serment du Jeu de Paume, l'Émeute au Palais Royal promue par Camille Desmoulins, le Roi arrivant à la Mairie le 17 juillet 1789 et Les Droits de l' Homme et du Citoyen de 1791. Les techniques utilisées étaient, entre autres, l'eau-forte et le burin, très populaire à cette époque en France. Plus...

« Alvaro Reynoso a écrit un essai [...] traitant de la nécessité de peupler les rivières et les lagunes de l'île de ces espèces [...] » Rivière (Photo: Photocuba)

Derrière les vitres de sept aquariums se dévoilent les biajacas (Nandopsis Tetracanthus) et guajacones des rivières cubaines, les combattants et les carpes asiatiques, les tilapias (Oreochromis) et les joyaux africains, les tetras d’Amérique du Sud, les scalaires d’Amazonie et autres espèces.    
    
Durant la seconde moitié du XIXème siècle, le naturaliste cubain Felipe Poey a souligné auprès du gouvernement de son époque l'importance de l'élevage et de la reproduction artificielle des poissons d'eau douce. Pour sa part Alvaro Reynoso a écrit un essai, paru dans la publication espagnole Los progresos de las ciencias, traitant de la nécessité de peupler les rivières et les lagunes de l'île de ces espèces ; un désir de nombreux créoles et péninsulaires qui a cependant été passé sous silence par les autorités officielles.    

Après plus de cent ans, la ville aux places pavées et aux grandes maisons coloniales célèbre, avec l'ouverture d'un aquarium, les prévisions de Poey et d’autres hommes de science. Ce premier centre écologique de la Vieille Havane a ouvert ses portes au numéro 9 de la rue Teniente Rey, entre les rues Oficios et Mercaderes. Plus...

« Il jouit à Cuba d’une notoriété littéraire toute particulière, qui surpasse [...] celle des créateurs locaux –à l'exception de José Martí [...] » Hemingway & Fidel

Grandeur et décadence d’une grande figure littéraire du XXème siècle.
    
Le 2 juillet 2011 aura lieu la commémoration du 50ème anniversaire de la mort d'Ernest Miller Hemingway, artiste qui à travers de sa vie, son œuvre et même sa mort par suicide, est devenu sinon le plus important auteur, au moins un des écrivains emblématiques et les plus populaires et célèbres du XXème siècle. Il jouit à Cuba d’une notoriété littéraire toute particulière, qui surpasse dans les couches populaires celle des créateurs locaux –à l'exception de José Martí, héro national cubain–, et qui lui vaut les plus divers honneurs: depuis ceux propres à un grand artiste à ceux rendus au pêcheur de haute mer obstiné, en passant par les absurdes utilisations de son nom comme objet du marché touristique de l'île.     

Créateur d'une œuvre littéraire abordant principalement la lutte entre le bien et le mal, exprimée généralement à travers le dilemme éthique et humain de l'individu placé dans des situations extrêmes, Hemingway a été à la fois l'héritier direct de la grande littérature réaliste du XIXème siècle et un des innovateurs de la narration du XXème siècle avec l'introduction de son langage décharné quasi dépourvu de qualificatifs et d’une façon de dialoguer dans laquelle la parole, aux côtés de la sonorité et de la signification, essaye de suggérer plutôt que d’expliquer. Plus...

« L'exposition d'art universel est impressionante. » Immeuble qui accueille la collection d'art universel (Photo: Cuba Absolutely)

Par Juliet Barclay*

Un jour, vers le milieu du XVIIIe siècle, à Londres, le peintre vénitien Canaletto a découvert qu’il était à court d’argent et décida alors d’adopter des mesures draconiennes. Il prit un canif et coupa en deux un paysage qu’il avait peint pour vendre les deux moitiés. Aujourd’hui, une moitié du tableau Vue de Chelsea depuis la Tamise se trouve à Blickling Hall, Norfolk, alors que l’autre est exposée au Musée des beaux-arts de La Havane.

Le Musée national des beaux-arts de La Havane est un centre culturel de classe mondiale. Ses collections sont exposées dans deux bâtiments, l’un, un immeuble charmant aux lignes modernistes (Palais des beaux-arts, 1954), consacré à la peinture et à la sculpture cubaines ; l’autre, situé en face du Parque Central, un immeuble majestueux et splendide, siège autrefois du Centro Asturiano, qui accueille la collection d’art universel.

La visite de ces deux collections doit faire partie du programme de tout visiteur intéressé, ne serait-ce qu’un petit peu, à l’art et à la culture. La collection cubaine montre l’évolution de la peinture dans l’île. On y trouve un petit échantillon d’enchanteurs portraits coloniaux réalisés par Vicente Escobar (1762 1834), un métis qui, bien que nommé peintre de chambre du roi par Ferdinand VII, a décidé, dans l’ambiance raciste du XIXe siècle à Cuba, de tirer profit d’une déficience de la loi espagnole pour acheter une déclaration attestant qu’il était blanc. Y sont également exposées des œuvres de Jean Baptiste Vermay, fameux auteur du triptyque qui orne El Templete sur la place d’Armes et fondateur de l’académie de San Alejandro. Un excellent panorama de la peinture cubaine des XIXe et XXe siècles (à voir absolument : Mialhe, Peláez, Portocarrero et Lam) est complété par certaines des meilleures œuvres d’art contemporain cubain ainsi que par des expositions transitoires. Plus...