« L'industrie touristique est vitale pour les pays de la région, spécialement pour les états des petites îles en développement. » Plage (Photo: Photocuba)

L'érosion est un phénomène généralisé sur les plages des Caraïbes, avec une intensité qui varie entre 0,27 et 2,5 mètres par an, bien qu'enregistrant parfois des rapports ponctuels supérieurs. Les principales causes naturelles de ce phénomène sont associées à l'augmentation de l'intensité des tourmentes tropicales et des ouragans, ainsi qu'à l'élévation continue du niveau de la mer.

L'activité humaine provoque une destruction des plages des Caraïbes quand :

- On réalise des activités minières dans les dunes, les plages et les rivières.
- On extrait du sable pour l'industrie de la construction.
- On construit des jetées pour les ports et les embarcadères.
- On exécute des œuvres de protection côtière dans des lieux incorrects ; en plus de la destruction et de l'occupation des dunes par les installations touristiques. Plus...

« [...] le développement de la pharmacologie naturelle permettra, dans un futur, de remplacer des produits chimiques [...] » Yerba buena (Photo: Photocuba)

Une décoction de vicaria blanca pour la conjonctivite, d'origan pour la gorge, de canne mexicaine pour les reins…, toute une pharmacopée populaire transmise de pères en fils et que les préjugés ou la modernité menaçaient de reléguer, est aujourd'hui sauvegardée par le Centre de Chimie Pharmaceutique (CQF), du Pôle Scientifique de l'Ouest de La Havane.

Bien qu'étant un organisme de premier niveau, un de ses objectifs est de recueillir des informations de toute personne ayant des connaissances sur l'utilisation des plantes médicinales. À partir d'ici commence une étude sur les essences utilisées pour le traitement de diverses maladies afin de déterminer ses composants et ses possibles propriétés curatives. Plus...

« Les Indiennes naufragées ont été transformées par le dieu des eaux en femmes marines [...] » Deux lamantins (Photo: Wikipédia)

Le lamantin suscite encore des expressions d'étonnement comme celle de Christophe Colomb quand il a eu une apparition magique en naviguant, en janvier 1494, dans les eaux méridionales de La Española, aux alentours du Río de Oro.

« Regardez, des sirènes […] ! », s'est exclamé l'Amiral, en rappelant ces êtres, mi-humain, mi-poisson, sur lesquels on fabule dans la Méditerranée européenne. Et il a annoté dans son journal : « [...] trois sirènes sont sorties en haute mer, mais pas aussi belles qu’on les dépeint [...] », comme la fantaisie gréco-latine a universalisé ces créatures séduisantes et irrécusables qui attiraient les hommes. Plus...

« Alvaro Reynoso a écrit un essai [...] traitant de la nécessité de peupler les rivières et les lagunes de l'île de ces espèces [...] » Rivière (Photo: Photocuba)

Derrière les vitres de sept aquariums se dévoilent les biajacas (Nandopsis Tetracanthus) et guajacones des rivières cubaines, les combattants et les carpes asiatiques, les tilapias (Oreochromis) et les joyaux africains, les tetras d’Amérique du Sud, les scalaires d’Amazonie et autres espèces.    
    
Durant la seconde moitié du XIXème siècle, le naturaliste cubain Felipe Poey a souligné auprès du gouvernement de son époque l'importance de l'élevage et de la reproduction artificielle des poissons d'eau douce. Pour sa part Alvaro Reynoso a écrit un essai, paru dans la publication espagnole Los progresos de las ciencias, traitant de la nécessité de peupler les rivières et les lagunes de l'île de ces espèces ; un désir de nombreux créoles et péninsulaires qui a cependant été passé sous silence par les autorités officielles.    

Après plus de cent ans, la ville aux places pavées et aux grandes maisons coloniales célèbre, avec l'ouverture d'un aquarium, les prévisions de Poey et d’autres hommes de science. Ce premier centre écologique de la Vieille Havane a ouvert ses portes au numéro 9 de la rue Teniente Rey, entre les rues Oficios et Mercaderes. Plus...

« L’alpinisme, comme sport, est presque inconnu à Cuba ». Escalade (Photo: Armando Menocal)

Une année après avoir descendu de la Sierra Maestra, Fidel Castro a dit que la Révolution était l’œuvre des alpinistes et des spéléologues. Grâce à eux, a-t-il ajouté, la guérilla était toujours dans une position avantageuse par rapport à l’armée ennemie. Mais l’alpinisme, comme sport, est presque inconnu à Cuba. Armando Menocal veut changer ça.

En quête de mes racines, je me suis rendu à Cuba. Le guide touristique que j’apportais décrivait la vallée de Viñales dans la région occidentale comme un Yosemite en miniature. Comme le parc Yosemite est tellement populaire parmi les alpinistes du monde, un lieu où j’ai fait de l’escalade pendant 25 ans, je n’ai pu résister à l’envie de me détourner de ma route pour visiter l’une des destinations les plus belles de l’île. Plus...