« Dans la religion Yoruba, d'origine africaine et très répandue dans l'île, plusieurs espaces et pratiques sont interdits aux femmes pour le seul fait de leur condition biologique. » Autel afro-cubain (Photo: Jorge Luis Baños)

Par Elsie Carbó

Nidia Águila de León est une cubaine consacrée comme prêtresse d'Ifá dans la religion Yoruba, à savoir, Iyaonifá, c'est-à-dire qu’elle a été authentifiée au même rang que les hommes investis babalawos ou prêtres d'Ifá, la plus haute hiérarchie de la santería cubaine.

Cet événement a mis sur la sellette l’ancienne polémique sur le rôle des femmes dans la religion, si elles peuvent aspirer ou non à cette condition, sans être répudiées et même signalées comme profanatrices des ordres religieux, une polémique qui n'est pas non plus étrangère à d'autres religions, y compris la Catholique. Plus...

« [le Cubain] passe de la prière au sérum dans la même journée.  » Autel (Photo: Jorge Luis Baños)

La douleur ne s’arrêtait pas. Il y avait des jours que je ne mangeais presque rien et que je souffrais de vomissements. J'ai voyagé les 72 kilomètres qui me séparent de mes parents. J'ai pensé qu’avec un peu de leurs soins j’irais peut-être mieux. Ils savent que mon système digestif est un chaos : ulcère, gastrodeudenitis, gastrite, séparément ou ensemble, provoquant des périodes de crise déstabilisatrices. Mon père cherche ce qui pourrait servir pour mon régime ; ma mère cuisine ce qui devrait bien tomber dans ma panse. Je prends des cachets. Rien ne fonctionne. J’essaye qu’ils ne le remarquent pas trop. Je ne veux pas les préoccuper, mais…

Les mères savent beaucoup de choses. C'est pour cette raison que la mienne pense que je dois aller chez Rosa « pour qu’elle me passe la main ». « Pour ta sœur ça a toujours été un remède saint », m’a-t-elle dit. Je refuse, car je n'ai pas envie de marcher et parce que je pense qu'elle doit me toucher ce que les Cubains appellent « la bouche de l'estomac » pour les prières correspondantes. Le seul contact avec la peau me terrorise. Mami m’explique que cette dame soigne sans toucher, que sa méthode mystique consiste à mesurer un lange plusieurs fois avec son avant-bras, elle prie et c’est tout. Ma sœur m'assure que c’est vrai, son fiancé m’emmènera en vélo. Je n'ai pas d'autres objections et, en plus, ça ne coûte rien. Je continue à avoir mal… Plus...

« On affirme que les premières manifestations spiritistes ont eu lieu dans l'île vers 1856, quand la pensée de Kardec se limitait encore aux cercles spécifiques en France. » Allan Kardec (Photo: Wikipédia)

Le Centre Spiritiste « Lury Estela », de la ville de Camagüey, a célébré cette année, comme d'habitude, sa veillée du 31 mars, date à laquelle on commémore le jour où Allan Kardec (1804-1869) «s’est désincarné » de son corps mortel après une vie agitée, dédiée à la promotion et à la structuration des doctrines spiritistes. Toutefois, la célébration de cette année, organisée par un nombre croissant d’adeptes, qui inclut des pédagogues, des professionnels de la santé, des juristes et même des musiciens, est marquée par un signe spécial: le spiritisme a déjà un siècle et demi de création, si nous nous référons au premier des grands textes qu’Allan Kardec a publié à Paris, en 1857, Le livre des Esprits. Même si d'autres préfèrent attendre l’année prochaine pour la célébration de cet anniversaire, en souvenir de la première société spiritiste, organisée dans la ville de la Seine, le premier avril 1858.

Après une longue période de crise qui a commencé en 1963, quand  la Société Nationale Spiritiste de Cuba  a dû être dissoute sous la pression de l'athéisme de la propagande officielle et qu’un grand nombre de ses responsables ont quitté le pays ou se sont détournés des pratiques, on enregistre actuellement une récupération appréciable de cette manifestation, non seulement au niveau des cercles kardécistes qui pratiquent le « spiritisme scientifique », mais aussi dans les appelés centres « de cordon », où les idées originaires ont été mélangées avec des éléments de la religion catholique et de l'animisme africain, sans oublier ces personnes qui pratiquent pour leur compte, chez eux, la « charité », avec toute une gamme de nuances intermédiaires que compliquent l’élaboration de statistiques fiables. Plus...

« [...] ils accomplissent des promesses, ils font des prières ou, simplement, ils expriment une dévotion [...] » Sanctuaire de San Lázaro (Photo: Baldrich)

Comme cela est une tradition à Cuba, plusieurs milliers de pèlerins sont allés, les 16 et 17 décembre de cette année, au Sanctuaire de San Lázaro, une annexe de l'hôpital anti-lépreux du village de Rincón à l'ouest de la capitale, pour rendre culte à ce saint considéré populairement le plus miraculeux. De cette façon ils accomplissent des promesses, ils font des prières ou, simplement, ils expriment une dévotion en démonstrations spontanées de haut contenu émotionnel, suivant les motivations les plus variées.

Différentes versions confluent sur cette figure. Pour l'Église Catholique il s'agit de Lázaro de Betania, ressuscité par le Christ, qui est devenu apôtre et durant son pèlerinage, apportant le nouveau message chrétien, il est arrivé à Marseille où il est parvenu à être évêque. Le San Lázaro évêque a été inclus par le pape Paul VI dans la liste des saints dont l'Église n'assure pas leur historicité, même s'il a laissé la faculté de conserver son culte à la décision des ordinaires, et les évêques de Cuba ont opté de le maintenir, comme d'autres exclus, entre eux Santa Bárbara et San Cristóbal, très vénérés dans le pays. Plus...

« La confraternité a toujours eu comme but, dans le sociale, d’aider économiquement ses membres quand ils le nécessitent [...] » El ñáñigo (Lithographie de Victor Patricio Landaluze)

Lydia Cabrera*

La Société Secrète Abakuá trouve son origine dans les anciens cabildos des esclaves carabalí, précurseurs à Cuba, avec ceux d'autres tribus ou nations africaines, des sociétés de Loisirs et d’Aides Mutuelles qui se multiplieraient plus tard dans cette Île.
 
Ces groupes de ñáñigos, comme ils étaient appelés couramment avec un mépris séculaire, se dénommaient Potencias ou Tierras, Juegos ou Partidos. Nous nous servirons de tous ces termes ici. Plus...