« Vieux, j’aime le rugby et même si je dois en crever, je vais continuer à y jouer [...] » Joueurs de rugby cubains (Photo: Photocuba.com)

Par Michel Porcheron

Impossible de l’ignorer. Pour la première fois depuis la création en 1987 de la Coupe du Monde de rugby (CMR), un pays d’Amérique latine s’est qualifié pour les demi-finales (contre l’Afrique du Sud,  le 14 octobre 2007, au Stade de France, à Paris). Il ne peut s’agir bien sûr que de l’Argentine, les désormais fameux « Pumas ». « C’est du jamais vu », a titré logiquement le quotidien sportif L’Equipe.     

A lire la presse argentine depuis le 7 septembre, jour où les « Pumas » ont infligé une sévère humiliation au XV de France lors du match d’ouverture, les Albicelestes Agustin Pichot, Juan Martin Hernandez, Rodrigo Roncero, les frères Contepomi, Lucas Borges, Ignacio Corleto et les autres sont devenus des héros, au point de faire oublier – pour un temps- le sport roi argentin, le football (1). Comme ils ont presque tous une formation universitaire et des diplômes (2), aucun n’ignore que parmi leurs grands anciens il y eut Ernesto Guevara de la Serna -  qui n’était pas encore le Che ou Che Guevara- joueur de rugby entre ses 14 et 23 ans. Le capitaine emblématique Pichot, meneur d’hommes hors pair, au point d’être affublé du surnom « Napoléon », a déclaré : « Je vois un lien entre son amour du rugby et le nôtre, entre son désir de changer le monde et notre désir d’être reconnus par les instances internationales comme des joueurs nobles qui méritent d’être traités comme tels. J’aime également penser qu’il apprécierait notre parcours durant cette Coupe du Monde. » Plus...

« L’œil vif, débordant d’activité [...] » Alberto Granado (Photo: Photocuba)

Par Stéphane Ferrux*

L’œil vif, débordant d’activité, l’ancien N°9 (demi de mêlé) de Cordoba à 81 ans raconte comment il fût l’autre argentin de la « Revolucion Cubana », un peu grâce au rugby :

Quelle relation entre le rugby et le Ché ?

J’ai connu Ernesto par mon frère Thomas, le gamin de 14 ans voulait pratiquer le rugby. Les autres équipes ne voulaient pas de lui par peur de jouer avec un asthmatique.

Malgré sa maigreur il possédait une force physique de nerveux surprenante. Pour cela et pensant que le sport était le meilleur remède pour l’asthme, nous l’avons accepté dans une équipe, mais de second niveau. Il possédait un excellent plaquage, à la hauteur des coudes… Plus...

« On imagine sur le terrain bien ensoleillé l’état des joueurs après les 20 minutes d’une rencontre. » Joueurs de rugby (Photo: Photocuba.com)

Par Stéphane Ferrux*

Bayamo est le chef-lieu de la province de Granma (Grand-mère), région rebaptisée par Castro après le « Triomphe de la Revolution Cubaine », du nom de son bateau avec lequel il accosta en 1956, décidé à prendre les commandes de son pays.

C’est aussi la seconde ville créée par les espagnoles, au 16ième siècle, aujourd’hui patrimoine national, on la caractérise souvent par ses calèches à chevaux, moyen de transport le plus utilisé dans la petite ville, qui vous reporte quelques siècles en arrière.

C’est enfin une très belle région, de par sa nature. Parmi les sites, la pointe extrême sud-ouest de l’île, où Christophe Colomb débarqua lors de son second voyage aux Amériques, classé Patrimoine Mondial de l’Humanité, pour son exceptionnelle formation naturelle de « cenotes », entremêlement de plaques coralliennes, formant des falaises en escalier spectaculaires, et remarquablement bien conservées. La région, située au pieds de la Sierra Maestra, le massif montagneux principal de la Grande Ile, attire – encore très peu -  les marcheurs et les voyageurs en quête d’authenticité et de contacts avec une population d’une extrême gentillesse et simplicité.

Il y a quelques temps fût organisé dans la petite bourgade de Yara, à une trentaine de kilomètres de Bayamo, le premier tournoi de Rugby de l’histoire de Cuba. Cette initiative des autorités du sport cubain (l’INDER), se vit concrétisée grâce au dynamisme du président du rugby cubain, Chuckin Chao et de la devenue traditionnelle et incontournable petite équipe des français, premiers supporters et mécènes du ballon ovale de la Grande Ile. Ainsi étaient présents, bien sûr Max Bouix, directeur technique national et co-organisateur du tournoi, Jean Mandrou, invité d’honneur et observateur, et votre serviteur, présent  pour couvrir l’événement. Plus...