« [dans] la Maison Cubaine du Parfum, on conserve des flacons de la légendaire eau de Cologne 4711 [...] » Eau de Cologne 4711 (Photo: Photocuba)

D'étranges fils relient la vie de Napoléon Bonaparte à Cuba. Des objets qu’il a possédé reposent aujourd'hui dans la collection du Musée Napoléonien de La Havane. Dans un autre endroit de la ville, la Maison Cubaine du Parfum, on conserve des flacons de la légendaire eau de Cologne 4711, la préférée de l'empereur français.

Dans ce petit local de la rue Teniente Rey, dans le centre historique de La Havane, un ensemble d'objets qui témoignent de l'histoire de la parfumerie de cette nation caribéene a été réuni par le hasard et la persévérance. Le visiteur peut revivre, à travers de curieuses vitrines circulaires, la passion des Cubains pour la parfumerie française, mise en avant par la présence de marques comme Guerlain et Molinard. Plus...

« Les parfums doivent évoluer, mais ils doivent maintenir l'essence naturelle, même s'ils ont certains arômes chimiques [...] » Yanelda Mendoza (Photo: Photocuba)

Il est relativement facile de savoir comment on s‘habillait, ce qu'on mangeait, comment on parlait, ce qu'on lisait il y a 200 ans. Toutes les traces écrites et visuelles sont conservées aux archives. Mais sentir les anciennes odeurs d'une ville paraît plutôt être un secret d'alchimiste : le vent a dispersé les parfums d’antan, il nous reste peut-être que leurs noms.

La parfumeuse cubaine Yanelda Mendoza a consacré trois ans à l'étude des modes et des coutumes de La Havane entre 1510 et 1899, quand l'île était une colonie espagnole. Elle travaillait entre-temps dans le laboratoire de la pharmacie Taquechel, situé dans le centre historique. Elle a étudié des journaux et des livres de l'époque pour connaître la vie des aristocrates, des commerçants, des esclaves… Plus...

« Le t-shirt noir, les tatouages sur le bras gauche, mais l'expression amicale d'un homme amoureux de Cuba. » David Chapet (Photo: Photocuba)

David Chapet est arrivé à Cuba en 1996. Soudain, ce français amateur du métal depuis son adolescence, s'est retrouvé dans l'île de la salsa et des autres rythmes caribéens, dans laquelle le rock était plutôt une rareté. Pourtant il a vite rejoint la communauté des métaleux de La Havane, qui se réunissaient au le Patio de María, fermé en septembre 2003.

Un jour, alors qu'il commandait des disques dans le catalogue d'un distributeur français, il remarque qu'il y avait des groupes de tous les continents, mais pas un seul groupe cubain. Il décide donc de créer en 2007 le label Brutal Beatdown Records, dont le but est de promouvoir le métal cubain surtout au niveau international. Plus...

« L'alimentation artificielle en sable est une des solutions les plus employées aujourd'hui pour la récupération de ce type de littoral. » Varadero (Photo: Photocuba)

Varadero se situe à 140 km à l'est de La Havane. Sa plage s'étend sur plus de 20 km, et la ville comptait, début 2009, plus de 17400 chambres, dont plus de 85% en 4 ou 5 étoiles. Pour faire face à l'hiver, les agences de voyage, les tours opérateurs, les compagnies aériennes et les hôteliers développent des actions pour accroître le confort et la qualité de service. "Notre défi est de maintenir la compétitivité, et de l'améliorer chaque jour", a souligné Amado Acosta, délégué du Mintur (Ministère du tourisme). Il rappelle qu'en 2008, Varadero a accueilli pour la première fois un million de visiteurs.

Pour cette station balnéaire très fréquentée, l'état cubain a mis en place un plan directeur qui prévoit la construction de 27000 chambres. Il favorise le développement touristique avec le souci de préserver le milieu naturel et la plage. Comme le souligne Enesto Tristo, de l'institut d'océanologie, dans la revue Bohemia " [...] le processus d'érosion continue sur les plages, et il a fallu étudier le fonctionnement des éco-systèmes côtiers pour les récupérer et les maintenir". Plus...