Située à l'extrémité Ouest de Cuba, la grotte est connue sous le nom de Cueva la Llave - la grotte de la clé, car la forme de sa piscine naturelle rappelle celle d'une serrure.
Cette grotte est d'origine calcaire, comme la plupart des grottes de Cuba. Elle fait partie du système caverneux Majagua-Canteras et a été découverte en 1962, grâce à l'analyse cartographique de Manuel Acevedo González. Ce système a été créé par des courants fluviaux autochtones qui prennent naissance dans les hauteurs ardoisières du sud et se compose d'un vaste réseau de galeries contrôlées par la fracturation du massif qui drainent les eaux vers l'extérieur à travers la source de La Llave. On y trouve une faune comprenant des chauves-souris de différentes espèces, des crevettes et, aujourd'hui, des clarias.
Elle est située à l'extrémité ouest de la vallée de San Carlos, dans la Sierra de los Organos, proche de Pinar del Río. Pour y accéder, il faut marcher environ 2 km entre des fermes et principalement des cultures de tabac. À l'entrée, on trouve un immense demi-dôme avec des piscines naturelles. Elle est connue sous le nom de Cueva la Llave (la grotte de la clé) car la forme de cette piscine rappelle celle d'une serrure. Les eaux ont une teinte bleutée due à la forte concentration de minéraux et sont assez froides car elles proviennent de l'intérieur de la grotte. Le sommet du demi-dôme possède un trou intérieur communément appelé « trou de fougère ». Ce trou mène à une petite vallée intramontagnarde qui a subi des glissements de terrain en raison du type de formation rocheuse. Il s'agit généralement de roches tendres qui, avec le temps et le filtrage de l'eau, peuvent s'user. Cette vallée descend et donne ensuite accès à plusieurs galeries.
C'est un endroit qui sort des sentiers battus classiques. La grotte est située dans la campagne parsemée de fermes où l’on cultive le tabac et où les eaux des réseaux souterrains et caverneux sont utilisées pour l'irrigation des champs et autres activités domestiques. Depuis les piscines naturelles, pour les moins frileux, se dessinent de belles vues sur la vallée de San Carlos.
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tous les articlesEn raison de sa proximité avec le parc naturel de La Güira, la Cueva de los Portales est un endroit recommandé pour les amateurs d'ornithologie.
