La Gran Piedra est située près de Santiago de Cuba, dans l'est du pays. Ce rocher d'origine volcanique se trouve au sommet d'une montagne à 1225 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il n'est visible des environs que par temps clair et sans nuages.
La Gran Piedra est située près de Santiago de Cuba, dans l'est du pays. Ce rocher d'origine volcanique se trouve au sommet d'une montagne à 1225 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il mesure 51 mètres de long et environ 30 mètres de large, pour un poids approximatif de 63 000 tonnes. Il s'agit du troisième plus grand rocher du monde et du plus haut rocher de ce type, ce qui lui vaut de figurer dans le Livre Guinness des records.
| Saison | Température moyenne °C | Humidité relative % | Ressenti thermique °C | Précipitations ~ mm2 |
|---|---|---|---|---|
| Humide | 19 | 87 | 20 | 4106 |
| Sèche | 17 | 88 | 16 | 1773 |
Le rocher n'est visible des environs que par temps clair et sans nuages. Le brouillard dense est fréquent dans la région, mais lorsque la visibilité le permet, les visiteurs peuvent profiter des vues panoramiques de la Sierra Maestra. La température peut descendre jusqu'à 4 degrés Celsius en raison du microclimat qui se forme. Dans ces conditions, la flore est unique, composée de diverses espèces de fougères, d'orchidées, d'eucalyptus, de pins et d'arbres fruitiers. La faune est représentée par des insectes, des mollusques et des oiseaux, dont des pics, des grives royales, des cartacubas, des éperviers, des pigeons ramiers, des mayitos et le tocororo, l'oiseau national de Cuba.
La zone déclarée Géoparc national de Gran Piedra en 2024 possède d'importants sites d'intérêt dans les environs. Aux XVIIIe et XIXe siècles, les colons français ont établi leurs plantations de café dans la région, dont il reste aujourd'hui quelques ruines.
Presque au pied du rocher se trouve le jardin botanique El Paraiso qui présente de très beaux exemplaires de la flore locale tropicale, sur les ruines d'une ancienne habitacion.
À moins de 2 km se trouve le Cafetal La Isabelica, le seul musée représentatif des plantations de café françaises à Cuba, déclaré Monument National.
Depuis les années 1970, une tour dotée d'un radar météorologique capable de résister aux vents des ouragans les plus violents a été installée à côté du rocher. Elle est reliée au réseau national de radars et revêt une grande importance pour la surveillance de ces événements météorologiques dans la région.
Pour les amateurs d'écotourisme il y a l'Hôtel Gran Piedra.
La beauté des paysages, la végétation et la possibilité d'observer des oiseaux dans leur habitat naturel valent la peine de gravir les 452 marches dans un brouillard épais. L'ascension nécessite des pauses régulières pour reprendre son souffle !
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