Festival del Habano

Si les critères cataloguant Cuba comme possédant les plus belles plages ou encore fabriquant le meilleur rhum des Antilles, peuvent être questionnés. En revanche, s’agissant des cigares, la grande majorité des spécialistes et amateurs seront d'accord pour sacrer le habano meilleur cigare du monde !

Déguster et partager un Habano

Habano est une appellation d’origine, caractérisant les cigares originaires de Cuba dont le tabac est planté et récolté à Viñales à l'ouest de l'île. Pour cette raison on use de l’expression « déguster un habano », comme on dirait « déguster un cognac ». Les amateurs de cigares du monde entier se donnent rendez-vous chaque année durant le Festival del Habano. Le festival a également un aspect commercial puisque c’est l’occasion pour les distributeurs d’inviter leurs meilleurs clients, de s’informer sur les dernières nouveautés et tout cela sans oublier l’essentiel : déguster et partager un bon cigare. Tous les amateurs de habanos devraient se rendre au moins une fois dans leur vie, à ce que l'on pourrait qualifier de pèlerinage au sanctuaire du dieu Cuaba. Il s'agit de la divinité du peuple Tainos, les Aborigènes originaires de l'île, qu'ils adoraient « en aspirant une fumée qui les rendait joyeux ». C’est du moins ce que rapporte Christophe Colon lors de son premier voyage aux Amériques.

Un festival né à la fin des années 90

Ce festival dédié aux habanos depuis plus de 20 ans, est né avec l'ouverture de Cuba sur le monde, après la chute de l’URSS. À cette époque c’est Fidel Castro en personne qui vendait aux enchères les plus belles et les plus rares boîtes de Habanos, sur la scène du célèbre Cabaret Tropicana. Ceci pour le compte de la Santé publique… il fallait bien aller chercher l’argent là où il était. Aujourd’hui, le festival se déroule dans une ambiance moins bon-enfant, en revanche il propose une semaine complète sur le thème « Cigare », comprenant trois dîners-cigares dont la nuit de gala. Cette dernière perpétue la tradition de la vente aux enchères de superbes pièces d’art, comme les bagues inédites ou très rares, faites à l’occasion pour la marque Romeo et Julieta présentées dans l’édition 2020. 

Une foire commerciale propose également des stands d’objets en tous genres en relation avec le cigare : guillotines, humidificateurs ou hygromètre travaillés de façon créative et pratique. Des cours magistraux de fabrication de cigares à la main, des conférences sur la culture de la plante du tabac ainsi qu'un concours international sont également programmés. Tout se passe sur le site de Palacio de Convenciones à l’ouest de la capitale cubaine.

Et pour que cette grande fête du Habano soit complète, l'aspect technique et traditionnelle de la fabrication des Habanos n'est pas en reste puisque sont organisées des visites d’un site agricole de production de feuilles, dans la province de Pinar del Rio et une visite de fabrique de cigares.

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